位於京都的西芳寺，於1339年已經建成，當年鎌倉時代末期著名禪宗僧人及造景大師以夢窗疏石天然藝術，擺放天然渾成的苔蘚作天然地毯，雨後宛若仙境，四季都四周綠油油如畫，因此被稱作「苔寺」。僧人及造景大師將傳統禪學修養融入到庭園擺景之中，自然風景藝術枯山水庭園及真山水小橋流水。不過要到訪西芳寺亦不是容易之事，需要申請入園還須事前獲准，還要用手寫明信片將申請內容郵寄方式寄到西芳寺。寺方收到會將入園邀請寄回，才有機會入庭院參觀。
西芳寺被稱為全日本最難預約的寺廟，提供最京都式傳統體驗，建議於半個月以上前給寺方寄一封附有回郵明信片，寫上幾個時間，而具體參拜時間要由對方來最終確定。在家靜待回信確認預約，到場後先抄完整部心經，再附上3000日元參拜費，方可進院參觀。
西芳寺曾是聖德太子的別墅，由奈良時代的名僧行基以此作為寺院，如果寺院保留日式原始原木設計。
無論於庭院寺廟任何一個角度，都是一片翠綠茂密樹林，意外進入《平安物語》動畫世界！寺廟成為世界文化遺產之一，滿園生長有100多種苔蘚植物。
將自然環境加入禪修思想，苔蘚代表蓬勃生命力、自身特質魅力，而綠色枝葉繁茂就代表東方哲學之樹。
遊覽環繞黃金池時以路徑回游式，令遊人們可以一邊沿著池邊樹林散步，一邊觀賞石組和苑池。
最好的遊庭院的時光是雨季，無人狀態呈仙氣，一步一景於日光之下閃閃發光，毛茸茸很可人
不過唔講唔知，寺院曾經有一段很「狗血」的愛情劇。當年有位平清盛，拋棄了祗王又看上了更年輕貌美舞妓，心灰意冷的祗王和其妹妹祗女被一起趕出宮，母女三人在寺裡結廬出家，趕走祗王后。而平清盛為了討好輕貌美舞妓，把祗王重新找了回來就為了給他們表演跳舞。
